Am 13. Juli 1569 stellte das Konzil der Universität Rostock dem 26 Jahre alten Dekan der Philosophischen Fakultät, dem Latein- und Poetikprofessor Nathan Chyträus (1543–1598), einen Raum für den Aufbau einer Bibliothek zur Verfügung. Daraus entstand die heutige Universitätsbibliothek Rostock – die älteste Hochschulbibliothek Norddeutschlands und größte Informationseinrichtung in Mecklenburg-Vorpommern.
Die Festrede hielt der frühere Generaldirektor der Sächsischen Landesbibliothek – Staats- und Universitätsbibliothek Dresden (SLUB), Professor Thomas Bürger. Weitere Ehrengäste sind der Direktor der Nationalbibliothek Lettlands, Dr. Andris Vilks, als Vertreter der Bibliotheken des Ostseeraums und der Oberbürgermeister der Hanse- und Universitätsstadt Rostock Roland Methling sowie zahlreiche Vertreterinnen und Vertreter aus Bibliotheken, Wissenschaft und Politik.
Fast von Anfang an war die Universitätsbibliothek eine Bibliothek für die ganze Stadt – mehr als ein Drittel der Leserinnen und Leser kommen aktuell von außerhalb der Universität. „In über vier Jahrhunderten wuchs die Bibliothek durch das Engagement von Professoren und Bibliothekaren, Fürsten und Bürgermeistern, Mäzenen und Studenten stetig – heute wird die Bibliothek so intensiv genutzt wie noch nie in ihrer Geschichte: Mehr als 25.000 angemeldete Leserinnen und Leser arbeiten regelmäßig mit den über 2,2 Millionen gedruckten Büchern und Zeitschriftenbänden und einer großen Fülle an elektronischen Ressourcen“, freut sich Robert Zepf, Direktor der Universitätsbibliothek. Längst ist die Bibliothek mehr als ein Speicher des gedruckten Wissens, wie auch Professor Thomas Bürger in seiner Festrede über „Bibliotheken als Lernräume der Zukunft“ anschaulich darlegte.
Die Zukunft der Bibliothek nahm auch der Berliner Architekt Bernd Jaeger vom Büro BHBVT in den Blick. Er stellte seinen Siegerentwurf im internationalen Architekturwettbewerb zum Neubau einer geisteswissenschaftlichen Bibliothek mit integriertem Seminarzentrum vor, der in den kommenden Jahren am Campus Ulmenstraße errichtet werden soll. Der Bibliotheksneubau wird mit der Lehrerbildungsbibliothek und den Räumen des Instituts für Qualitätsentwicklung ein zentraler Ort für die digitale Bildung in Mecklenburg-Vorpommern und ein moderner Ort des Lehrens und Lernens, des Wissensaustausches und der Kommunikation.
Der Auftrag, eine zeitgemäße Forschungsinfrastruktur für die Universität bereitzuhalten, ist geblieben: Heute stehen daher neben der Bewahrung des Kulturerbes und der Erweiterung der physischen Sammlungen vor allem die Beschaffung digitaler Ressourcen, die Unterstützung des elektronischen Publizierens und des Forschungsdatenmanagements im Fokus der Arbeit.
Anlässlich des 450. Jubiläum der Universitätsbibliothek Rostock stellte der Direktor der Universitätsbibliothek Rostock Robert Zepf eine Festschrift vor. In der Festschrift spiegelt sich die Entwicklung von Forschung und Lehre in Rostock wider. Sie bietet eine Zeitreise von historischen Kostbarkeiten bis zu digitalen Forschungsdienstleistungen.
Die Festschrift kann gegen eine Spende von 10 Euro für die Aktion Buchpatenschaften der Universitätsbibliothek an der Ausleihtheke der Campusbibliothek Südstadt und in der Abteilung Sondersammlungen im Michaeliskloster erworben werden.
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